Qu’est ce que la pleine conscience ?

« La pleine conscience c’est prêter attention d’une manière particulière,
délibérément, au moment présent et sans porter de jugement. » 

Kabat-Zinn 

La pleine conscience (ou mindfulness en anglais) est aussi appelée présence attentive au Québec et en  France.  Bien que ce sujet soit très vaste, je vais tenter bien humblement de vous transmettre quelques  notions qui, je le souhaite vous permettront d’avoir une meilleure compréhension de ce sujet.   

On pourrait définir la pleine conscience comme étant une façon de poser son attention de manière à  être présent à l’expérience et à ce qu’elle génère comme sensations corporelles, émotions et pensées,  moment après moment et ce, avec curiosité, ouverture et sans jugement. Cette capacité est innée chez  la plupart des gens mais elle est méconnue, sous développée et peu déployée.  

« Le gym de l’esprit » 

« La plupart du temps, ce n’est pas nous qui avons des pensées, 

mais plutôt nos pensées qui nous ont. » 

David Bohm

Très souvent nous ne contrôlons pas nos pensées. Nous sommes plutôt piégés par elles et nous les  alimentons  constamment  de  façon  inconsciente, comme  par  exemple  lorsque  nous  avons  une préoccupation excessive et récurrente à propos d’un sujet ou d’une situation. Quand notre attention  est fragmentée  nous  percevons les  évènements  et les  expériences  à  travers  nos  croyances  et  nos  conditionnements auxquels nous nous identifions. Ceci contribue à entretenir l’insatisfaction, voire  même de la souffrance. Alors que l’anxiété et le stress sont souvent associés à des évènements passés  ou à  une anticipation de  scénarios à  venir, la pleine  conscience nous invite à  revenir  dans le  seul  moment qui importe : ici et maintenant. 

Une façon privilégiée d’entraîner l’esprit à être attentif et présent est la pratique de la méditation. La  pleine conscience se cultive également à travers une pratique informelle, i.e. en cultivant la présence  et l’attention à  travers les activités du quotidien comme par exemple manger, laver la vaisselle ou  marcher. 

La  pleine  conscience  peut  être  considérée comme  une  façon  d’unifier  le  corps  et  l’esprit  pour  apprendre à mieux se connaître et agir avec sagesse, bienveillance et compassion envers soi et les  autres.  C’est une invitation à vivre pleinement chaque instant du quotidien plutôt que d’être sur le  pilote automatique. Ainsi au lieu de courir après le temps, la pleine conscience nous propose plutôt  d’habiter le temps. 

Les origines de la pleine conscience 

La  pleine  conscience  est  issue  d’une  sagesse  millénaire  qui  prend  ses  racines  dans  la  tradition bouddhiste. Elle a été progressivement introduite en Occident au début du 20ième siècle. C’est depuis  1979 qu’elle a connu un essor important aux États-Unis avec Jon Kabat-Zinn qui a adapté la pratique  de la pleine conscience dans un contexte médical. Ce docteur diplômé du Massachusetts Institute of  Technology (Institut de technologie du Massachusetts) a délaissé une carrière prometteuse en biologie  moléculaire pour se consacrer à l’implantation d’un programme basé sur la méditation appelé MBSR  (Mindfulness  Based  Stress  Reduction ou  réduction  du  stress  basée  sur  la  pleine  conscience).  Ce  programme  était  à  l’origine destiné  aux patients  les  plus  difficiles  qui  ne  répondaient  pas  aux traitements proposés par la médecine conventionnelle. Mais avec les années et devant les résultats  cliniques favorables auprès de milliers d’individus, ce programme s’est rapidement déployé auprès  d’une population plus large et il est maintenant enseigné à travers le monde.  

La  pleine  conscience  a  également  influencé  plusieurs  autres  approches actuellement  utilisées  en  psychologie telle que le MBCT (Mindfulness Based Cognitive Therapy ou   thérapie cognitive basée sur  la  pleine  conscience)  qui  aide  à  prévenir  les  rechutes  dépressives  et  l’ACT  (Acceptance  and  Commitment Therapy ou thérapie d’acceptation et d’engagement) qui vise à développer la flexibilité  psychologique.  

Depuis plus de 40 ans, la méditation pleine conscience gagne en popularité comme en  témoignent  d’innombrables recherches  dans  différents  domaines, tant  en  psychologie,  en  médecine  qu’en  neuroscience. Il est maintenant reconnu par la communauté scientifique que les interventions basées  sur la pleine conscience entraînent de nombreux bienfaits pour la santé du corps et de l’esprit. Bien  qu’elles ne soient pas une panacée, elles ont toutefois démontré des effets bénéfiques sur la réduction  du  stress,  de  l’anxiété,  de  la  dépression,  des  troubles  de  conduites  alimentaires  ou  des  douleurs  chroniques. 

Aujourd’hui la méditation pleine conscience est enseignée à travers le monde autant dans les petites  et grandes entreprises qu’au sein d’institutions publiques telles que les hôpitaux, les pénitenciers, les  écoles et les universités.  

Les 9 attitudes 

Lorsqu’on cultive la pleine conscience, certaines attitudes sont encouragées à être développées tant  à travers la pratique formelle (la méditation) qu’à travers la vie quotidienne.

Ces attitudes sont : 

L’esprit du débutant (ouverture/curiosité) 

Non jugement 

Acceptation 

Lâcher prise 

Confiance 

Patience 

Non-effort  

Gratitude 

Générosité 

Sources : 

Grégoire, S., Lachance, L, & Richer, L. (2016) La présence attentive (mindfulness) : États des connaissances  théoriques, empiriques et pratiques. Édition Presses de l’Université du Québec, 290 pages.  https://doi.org/10.2307/j.ctt1f1hct2 

Kabat-Zinn, J. (2009) Au cœur de la tourmente, la pleine conscience. Édition J’ai Lu Bien-être, 798 pages. 

Kabat-Zinn,  J.  (2015).  Entrevue  avec  Jon  Kabat-Zinn  sur  les  attitudes  liées  à  la  présence  attentive https://www.youtube.com/watch?v=2n7FOBFMvXg 

Sun, J. (2014) Mindfulness in Context: A Historical Discourse Analysis, Contemporary Buddhism: An  Interdisciplinary Journal, 15:2, 394-415,  DOI: 10.1080/14639947.2014.978088